La idea del corazón biomecánico artificial comenzó a generarse en nuestro Laboratorio de Prótesis Cardiacas del hospital Broussais a mediados de la década de 1980. En ese momento habían aparecido proyectos de sistemas de asistencia circulatoria mecánica y corazones artificiales rudimentarios con graves complicaciones de tromboembolismo.

Teniendo en cuenta la experiencia de Alain Carpentier con sus válvulas cardiacas biológicas (bioprótesis porcinas y de pericardio bovino), pensamos en utilizar elementos biológicos hemocompatibles para los sistemas de asistencia circulatoria.

A partir de ese momento nuestras ideas directrices fueron las siguientes:

1) Crear sistemas “Biohíbridos” asociando biomateriales a elementos sintéticos.

2) Crear un corazón artificial teniendo en cuenta el concepto de “Biomimetismo”, inspirado en la forma y la función del corazón natural humano.

Asociando ingenieros a nuestro equipo se trabajó a partir de 1988 en prototipos biventriculares metálicos que presentaban 2 válvulas biológicas de admisión y 2 válvulas biológicas de eyección.

Yo me ocupé de investigar el pericardio bovino fijado mediante glutaraldehido para tapizar las paredes ventriculares. Publicamos artículos (Referencias 1 y 2) sobre ese tema, fue coautor mi discípulo Christian Latremouille quien implanto el primer corazón Carmat en Paris el 18 de Diciembre 2013.

Otro tema que se investigó bajo mi dirección fue el diseño de la forma y dimensión de la futura bioprótesis cardíaca a través de la Anatomía Radiológica (Referencia 3) realizada en pacientes con cardiomegalia debida a insuficiencia cardíaca.

En la década del 90 el grupo Matra (fusionado luego con Airbus) comenzó a financiar el proyecto para convertir un corazón con pulsaciones neumáticas en un corazón activado mediante 2 mini-motores eléctricos (bombas rotativas hidráulicas). El material metálico de la carcasa fue reemplazado progresivamente por materiales livianos sintéticos provenientes de la industria aeronáutica. Se agregaron luego microcaptores hemodinámicos internos y así nació el nombre de CARMAT (Carpentier + Matra), que está forrado por dentro con pericardio bovino tratado mediante glutaraldehido y tiene 4 válvulas de Carpentier-Edwards.

Durante 25 años realizamos en dependencias hospitalo-universitarias numerosos estudios anatómicos cadavéricos para perfeccionar la forma y la conectividad.

Simultáneamente implantamos en terneros los prototipos para evaluaciones quirúrgicas y funcionales. Ese fue el único animal que permitió por su tamaño el implante correcto.

En 2008 se constituyó la sociedad anónima Carmat, que logró reunir capital suficiente para la producción y venta del corazón biomecánico a nivel internacional.

Instalado desde 2009 en el hospital Pompidou, nuestro laboratorio se denomina ahora “Laboratorio de Investigaciones Bioquirúrgicas”, asociando siempre biología y cirugía.

Con fondos de la Unión Europea creamos con los alemanes y españoles el proyecto RECATABI,  http://www.recatabi.com/

Hemos investigado y patentado el "miocardio bioartificial" (Referencia 4), para evitar el trasplante cardíaco y el implante de corazones artificiales.

Aparte del corazón Carmat sigue utilizándose el corazón artificial neumático Jarvik de EEUU, que ha evolucionado bien y se llama ahora SYNCARDIA (ver artículo).

Referencias:

1. Vincentelli A, Latrémouille C, Zegdi R, Shen M, Lajos PS, Chachques JC, Fabiani JN.: Does glutaraldehyde induce calcification of bioprosthetic tissues?; Ann Thorac Surg. 1998 Dec;66(6 Suppl):S255-8. 

2. Latremouille C, Vincentelli A, Zegdi R, D'Attellis N, Chachques JC, Lassau JP, Fabiani JN, Carpentier A.: The pericardium: a heterogeneous tissue. Anatomic and morphometric considerations. Morphologie. 1999 Mar;83(260):41-4. 

3. Chatel D, Martin-Bouyer Y, Acar C, Bouchoucha H, Sableyrolles JL, Jebara V, Chachques JC, Carpentier A.:Three-dimensional modeling of the anatomy of the heart and great vessels. Surg Radiol Anat. 1993;15(4):341-8 

4. Chachques JC, Pradas MM, Bayes-Genis A, Semino C.:Creating the bioartificial myocardium for cardiac repair: challenges and clinical targets.Expert Rev Cardiovasc Ther. 2013 Dec;11(12):1701-11. [PubMed - in process]

Fuente: Comunicación personal del Profesor  JC Chachques relacionada con entrevista que

             le hicieron para Radio Francia Internacional sobre el corazón artificial Carmat.

             http://www.espanol.rfi.fr/francia/20131224-el-corazon-artificial-hecho-en-francia